Kas yra asteroidų kasyba?

Asteroidų kasyba reiškia mineralų ir kitų žaliavų gavybą iš mažų planetų ir asteroidų kosminėje erdvėje. Kai kurios žaliavos, rastos asteroidų kasybos metu, yra: sidabras, auksas, platina, rodis, nikelis, aliuminis, manganas, geležis ir kobaltas (be kita ko). Mineralai ir kitos medžiagos, išgaunamos erdvėje, gali būti naudojamos erdvėje kaip raketinis kuras arba kaip statybinės medžiagos. Be to, šios medžiagos taip pat gali būti siunčiamos atgal į Žemę naudoti ir parduoti. Tačiau šiuo metu asteroidų kasybos ir medžiagų gabenimo išlaidos draudžia šią praktiką. Vis dar kuriami metodai, o potencialūs kasybos objektai vis dar tiriami. Asteroidų kasybos paklausa ir toliau auga, nes gamtos ištekliai Žemėje vis labiau mažėja.

Asteroidų pasirinkimas kasybai

Vienas iš svarbiausių veiksnių, kuriuos mokslininkai turi nustatyti, yra tai, kaip pasirinkti tinkamą kalnakasybos asteroidą ar nedidelę planetą. Kelionės laikas ir greičio pokytis yra du veiksniai, kurie šiame sprendime vaidina didelį vaidmenį. Tiems, kurie yra arčiausiai Žemės, buvo pasirinkti pirmieji eksperimentiniai kasybos darbai. Iš šių pirmųjų asteroidų išgautos medžiagos bus naudojamos kosminėje erdvėje esančiose bazėse, siekiant sumažinti prekių gabenimo į Žemės orbitą išlaidas.

3 pagrindinės asteroidų rūšys, identifikuojamos kaip potencialūs kasybos objektai, yra: C tipo, S tipo ir M tipo :

C tipo asteroidai turi didelį vandens kiekį, kuris gali padėti sumažinti kasybos misijos išlaidas. Šie asteroidai taip pat pasižymi dideliu fosforo ir organinės anglies kiekiu, kuris reikalingas norint gaminti trąšas.
S tipo asteroidai neturi labai daug vandens; tačiau jie dažniau turi daugybę mineralų ekstrahavimui. Pavyzdžiui, mažas asteroidas gali suteikti 1, 433 mln. Svarų metalo, pvz., Nikelio ar kobalto, iš kurių 110 svarų yra brangusis metalas, pvz., Auksas ar platina. Ši veislė padėtų kompensuoti padidėjusias asteroido kasybos išlaidas.
M tipo asteroidai yra daug sunkiau rasti, tačiau jie turi 10 kartų didesnį kiekį metalo, rasto S tipo asteroide.

Asteroidų kasybos taisyklės

Kaip ir visose kasybos pastangose (ypač tose, kurios yra tarptautinės), yra keletas taisyklių, kurios padėtų valdyti asteroidų kasybos valdymo ir saugos klausimus. Jungtinių Tautų kosmoso reikalų biuras sukūrė penkias tarptautines kosmoso sutartis ir penkias deklaracijas, kurios padeda apibrėžti tarptautinę kosmoso teisę. Šie teisiniai dokumentai apima tokias temas kaip laisvė tyrinėti, ginklų kontrolė, atsakomybė už žalą, astronautų gelbėjimas, kosmoso veiklos registravimas ir derybos dėl konfliktų. Išorinė erdvė laikoma neutralia teritorija, kuri nepriklauso jokiai konkrečiai šaliai.

Tiek kosmoso sutartyje, tiek Mėnulio susitarime aptariamas asteroidų kasybos klausimas. Abu šie teisiniai dokumentai leidžia išgauti ir privačiai perduoti išgaunamus gamtos išteklius. Iš šių dviejų sutarčių Kosmoso sutartis yra plačiau priimta ir susitarta nei Mėnulio sutartis. Kosmoso sutartis buvo priimta 1967 m. Po dešimtmečio tarptautinių diskusijų apie 100 šalių. Šiame dokumente pateikiama idėja, kad erdvė priklauso visai žmonijai ir kad visos šalys turi teisę ištirti ir naudoti medžiagas iš kosmoso tol, kol ji naudinga žmonijai. Vienas iš didžiausių šio dokumento kritikų yra tai, kad žmonijos samprata nebuvo aiškiai apibrėžta.