Kas yra žemynas?

Kontinento apibrėžimas

Pagal Kembridžo žodyną žemynas apibrėžiamas kaip „vienas iš septynių didelių žemės masių ant žemės paviršiaus, apsuptas arba iš esmės apsuptas jūra ir paprastai susidedantis iš įvairių šalių“.

Tradicinis vaizdas

Daugelis iš mūsų pradėjo savo geografijos pamokas, mokydamiesi, kad pasaulyje yra septyni žemynai. Tai yra tradiciškai išvardyti Azijoje, Europoje, Afrikoje, Australijoje, Šiaurės Amerikoje, Pietų Amerikoje ir Antarktidoje. Tačiau kai kurie iš mūsų taip pat užaugo mokydamiesi, kad yra šeši žemynai, kuriuose Europa ir Azija yra suvienytos kaip vienas žemynas, ty Eurazija. Dažniau žmonių klasifikacijos Šiaurės ir Pietų Amerika susilieja kaip Amerikos žemynas. Įdomus klausimas, ar mūsų planetoje yra septyni ar šeši žemynai, dar labiau sustiprėja, kai atidžiai apsvarstome savo tradicinį žemynų apibrėžimą.

Kur yra jūra?

Neapibrėžtumas dėl žemynų yra klaidingas sąvokos apibrėžimas. Apibrėžime teigiama, kad žemynai yra „dideli, sausumos“, atskirti „jūra“. Tačiau, atrodo, nėra „jūros“, atskiriančio „didelius Azijos ir Europos žemės kraštus“. Kodėl tada „septyni žemynai“ teoretikai juos laiko atskirais žemynais? Kai kurie teigia, kad būtent šių dviejų regionų gyventojų kultūriniai skirtumai lemia Azijos ir Europos demarkaciją atskirais žemynais, nors jūra neturi jokio vaidmens šiame skirtyje. Jei kultūriniai skirtumai iš tikrųjų yra pagrindas žemynams apibrėžti, ar ne taip pat tikslinga laikyti Artimuosius Rytus ir Indiją, turint omenyje labai skirtingus kultūrinius repertuarus, kaip atskirus žemynus? Tada mes galėtume turėti devynis žemynus, o ne septynis, turėdami galimybę toliau didinti šį skaičių remiantis kultūriniais skirtumais įvairiuose pasaulio regionuose. Tačiau tie, kurie propaguoja šešias žemynų teorijas, rimtai žiūri į griežtą žemynų apibrėžimą ir sujungia Europą ir Aziją į Eurazijos žemyną.

Tačiau Šiaurės Amerika ir Pietų Amerika yra paskirti dviem atskirais žemynais, bet taip pat yra unikalus. Jei Prezidentas Rooseveltas neprašė užbaigti Panamos kanalo, kad palengvintų greitą ir pigų prekių judėjimą tarp Atlanto ir Ramiojo vandenyno vandenų, Šiaurės ir Pietų Amerikos dalijant dirbtinai sukurtu vandens praėjimu, šių dviejų sausumos masių nebuvo. . Galbūt tai yra priežastis, kodėl Lotynų Amerikos mokyklos moko savo vaikus apie šešių žemynų pasaulį, kur Šiaurės ir Pietų Amerika yra bendrai vadinamos „Amerikomis“. Tą patį galima pasakyti apie Afriką ir Sueco kanalą. Jei Sezos kanalas neegzistuotų ir būtų griežtai laikomasi „jūros demarkacijos teorijos“, mes turėjome keturis žemynus, o Afrika, Europa ir Azija susiliejo kaip Afro-Eurazija, o likusieji trys žemynai - Amerika, Australija ir Antarktida.

Didelės landmasses? Ką reiškia dideli?

Iki šiol Australija ir Antarktida puikiai atitiko žemynų apibrėžimą, nes jos yra atskiros sausumos masės, atskirtos nuo jūros. Tačiau, jei atidžiau žiūrėsite į apibrėžimą, žodis „didelis“ ir toliau sukels dar daugiau problemų. Nėra jokio standarto, pagal kurį būtų galima įvertinti, kas „dideli“ reiškia žemynų apibrėžime. Čia lieka stebėtis, kodėl Antarktida, mažų salų, kurių didžiausia yra mažesnė nei Australija, salynas, būtų laikoma savo kontinentu, o Grenlandija, didžiausia pasaulyje sala, kurios paviršiaus plotas yra 216.086 kvadratinių kilometrų (a palyginti didelė vandens masė, apsupta vandens), tiesiog yra Šiaurės Amerikos dalis? Panašiai, daugelis kitų didelių salų, kaip antai Baffin salos arba Madagaskaras, taip pat galėtų teigti, kad jos gaus gerbiamų pozicijų kaip atskirų žemynų, priklausomai nuo to, kas yra arba nėra laikoma „dideliu“. Taigi, mes pastebime, kad, jei rimtai atsižvelgsime į žemynų apibrėžimą, mes galime savavališkai demarkuoti žemynus, sukurdami labai nepatogią padėtį profesionaliems geografams ir mėgėjų studentams bei geografijos mėgėjams.

Geologo apibrėžimas

Geologai turi visiškai skirtingą būdą apibrėžti žemynus. Jų manymu, žemynus riboja kontinentinės plutos, matomos dumblių, metamorfinių ir nuosėdinių uolienų sluoksnyje, sudarančiose plūduriuojančias sausumos mases ir sekliąsias jūros dugnas, esančias netoli krantų (vadinamos kontinentinės lentynos). Jei bandysime suskirstyti žemynus pagal geologo apibrėžimą, mes vėl galėtume pasidaryti daugybę sutampančių kontinentinių plokščių, kurių kiekvienas yra žemynas. Todėl žemynų pasiskirstymas šiuo pagrindu taip pat būtų nepagrįstas.

Specialūs atvejai

Yra keletas šalių ir salų, kurios yra gana sunkios, kad atitiktų tam tikro žemyno skydą. Pavyzdžiui, Havajus, kuris yra Ramiojo vandenyno šiaurėje, pagal apibrėžimą nėra tinkamas tapti nė vieno žinomo žemyno dalimi, bet politiškai yra Šiaurės Amerikos dalis. Turkija yra kita šalis, turinti labai strateginę poziciją. Dalis jos priklauso Europai ir Azijos daliai, o Bosforo sąsiauris tarnauja kaip tarp dviejų regionų. Rusija taip pat yra suskirstyta į Europos Rusiją, kuri politiškai ir geografiškai priklauso Europai, o likusi Rusija yra Azijos dalis. Uralo kalnai yra tarp dviejų Rusijos segmentų. Nors Australija yra paskirta kaip atskiras žemynas, ką apie kitų mažesnių salų likimą aplinkinėje regione, pavyzdžiui, Naująją Zelandiją, Fidžį, Papua Naująją Gvinėją, Mikroneziją, Polineziją ir kt.? Atrodo, kad jie nepriklauso jokiam žemynui. Norėdami, kad šios išsklaidytos žemės masės taptų žemyno skliautais, daugelis geografų mano, kad šios salos yra sujungtos su Australija ir nurodomos kaip Okeanija.

Taigi, kiek žemynų iš tikrųjų egzistuoja?

Žemynus sukuria žmogaus sukeltos demarkacijos, kad geografiniai tyrimai būtų patogesni. Tačiau žemynų apibrėžimas yra tiek istoriškai nestabilus, tiek nepastebėtas. Nėra tinkamo apibrėžimo dėl būtino fizinio atskyrimo dydžio ir laipsnio žemynuose ir tarp jų. Tai lėmė skirtingas interpretacijas dėl žemyno apibrėžimo. Apibendrinant, jei nėra aiškiai apibrėžtos apibrėžties, mes ir toliau išsklaidysime nuo pirminio žemynų suskirstymo į septynis ar šešis atskirus subjektus, ir patogiai toliau sukursime tiek daug žemynų, kiek norime patenkinti mūsų poreikius.